Singapore è una piccola città-stato pulita, funzionale e moderna, un’ottima base per uno scalo mentre si raggiunge qualche altra destinazione in Asia. La città offre molto, ma, a mio avviso, tre giorni sono l’ideale per visitarla. Singapore è avvolta nel verde, sembra di stare in una giungla cittadina, non ho mai visto nulla di simile in nessun’altra città nel mondo. La vegetazione è fittissima e crea contrasto con i grattacieli, una meraviglia. Singapore è accogliente e a portata di persona, è un vero piacere visitarla.
Ecco quindi i quartieri da non perdere assolutamente per godersi questa splendida città al massimo.
CHINATOWN è il quartiere cinese di Singapore, contorta in mille stradine, qui troverete negozi di antiquariato, sale da tè e Hawker Center per assaggiare vero cibo cinese, nonché un’infinità di negozi che vendono di tutto, dai souvenir alla frutta fresca. In questo delirio di cibo e oggetti random, non mancano i templi, le statue spaventose dei demoni cinesi e le bellissime mille lanterne rosse. Spingendosi oltre Chinatown si arriva a Duxton Hill, tranquillo quartiere per prendere un tè e una fetta di torta, per esempio da Flor, il caffè giapponese più carino del mondo o per cenare la sera in uno dei tanti deliziosi e romantici ristoranti che offre la zona. C’è l’imbarazzo della scelta a Chinatown e se siete fortunati da capitare durante il capodanno cinese, potrete vedere le numerose decorazioni che colorano ancora di più questo caratteristico quartiere.
HAJI LANE è un’adorabile stradina nel quartiere arabo, interamente composta da coloratissime shophouse. Vi troverete a fermarvi in ogni piccola bottega che incontrerete: oggetti, abbigliamento e accessori sono per lo più pezzi unici, spesso fatti a mano e sicuramente potrete fare dell’indispensabile e inimitabile shopping. Se non siete interessati allo shopping potrete godervi un caffè in un ambiente rilassante in uno dei tanti adorabili café. Haji Lane infatti è silenziosa durante il giorno, ma movimentata di sera. I bar e i piccoli café sono curatissimi nei loro dettagli e davvero originali. Per esempio il Selfie Coffee, dove puoi avere la tua foto stampata direttamente sul cappuccino, oppure Bergs, dove mangiare gli hamburger artigianali (e giganteschi) più buoni della città o Piedra Negra, un famoso ristorante messicano, riconoscibile dall’enorme e coloratissimo murales che si affaccia sulla via. Preparatevi, perché la vostra macchina fotografica impazzirà! Spostandovi leggermente nella strada accanto vi troverete ad Arab Street coi suoi mille ristoranti arabeggianti e la sua maestosa e imponente moschea dorata, una meraviglia per gli occhi! La sera poi tutta illuminata è uno spettacolo. Haji Lane e Arab Street sono i miei posti preferiti in assoluto a Singapore. A due passi da Haji Lane c’è anche Bugis, quartiere super giovane e movimentato dove c’è sempre qualcosa a fare.
La LITTLE INDIA di Singapore non è paragonabile a nessun’altra Little India nel mondo. Qui ci si immerge completamente in un mondo parallelo e vi dimenticherete di trovarvi a Singapore. Sarei forse banale se dicessi che i colori dei templi o dei sari delle donne sono accesi e brillanti e il profumo di curry e masala si diffonde tra le strade, ma è proprio così. Lungo la via principale potrete trovare svariati templi hindu con le loro enormi statue colorate e l’odore di incenso. Perdetevi nelle viette circostanti, che offrono perle inaspettate, come templi nascosti, abitazioni dai muri coloratissimi o mercati di frutta e verdura, proprio come in India. Se siete amanti del cibo indiano allora siete a cavallo. Il cibo qui è autentico al 100%, fidatevi! Andate durante il weekend per vivere al massimo questo quartiere durante i suoi giorni più chiassosi (ma se odiate posti eccessivamente affollati, allora evitate!).
Non siete venuti a Singapore se non siete andati a vedere il Merlion al MARINA BAY. Questa figura mitologica con la testa di leone e il corpo di pesce è la mascotte di Singapore e una popolare attrazione turistica, sotto forma di statua, posizionata alla foce del fiume Singapore. Il Merlion affaccia sulla baia della Marina, dove è stato costruito il Marina Bay Sands, albergo famoso per la sua infinity pool che dà sulla città: un’esperienza davvero mozzafiato. La passeggiata dal Merlion al celebre hotel è molto piacevole, soprattutto se fatta al tramonto, per terminare poi ai meravigliosi Gardens By The Bay e godersi la vegetazione. Se andate tra le 19 e le 21 potrete assistere gratuitamente allo spettacolo dei Supertree, attrazione principale dei giardini che vi faranno rimanere senza fiato, in un vortice di colori accesi e musiche toccanti.
Proseguiamo il nostro giro a CLARKE QUAY, lungo il fiume, in una zona rinomata per i numerosi ristoranti, locali e discoteche. C’è davvero l’imbarazzo della scelta, ci sono cucine da tutto il mondo e l’ambiente è giovane e multiculturale. Al tramonto si possono scattare bellissime foto e sorseggiare un drink fresco. Una particolarità di Singapore è il colore: ovunque si vada i muri, le case, i tetti, i locali e le strade sono coloratissime e Clarke Quay non è da meno. Proseguendo sulla destra si arriva a Robertson Quay, mentre sulla sinistra si arriva a Boat Quay: entrambi i distretti sono simili a Clarke Quay e perfetti per trascorrere una serata con gli amici.
Una passeggiata per la lunga ORCHARD ROAD va assolutamente fatta anche se non siete amanti dello shopping. L’architettura è spettacolare, in un misto di moderno e tradizionale. La sera diventa iper illuminata con ornamenti e giochi di luce, soprattutto a Natale, quando le decorazioni danno il meglio di sé. La strada è coperta da grandi alberi che offrono un po’ di ombra per ripararsi dal caldo, ma anche di aree sotterranee con aria condizionata che collegano i vari centri commerciali. Orchard road è sempre super affollata, specie nei weekend. Prendendo le viette laterali possiamo trovare esempi di architettura coloniale (tipo la bellissima zona di Emerald Hill) e alcuni musei verso la marina quando Orchard road diventa Bras Basah.
Verso l’aeroporto di Singapore c’è l’EAST COAST PARK, un parco sul mare lungo 15 chilometri dove poter svoglere un sacco di attività: ci sono i BBQ pit dove fare una gragliata, i gazebo coi tavoli, un’area per campeggiare, una piscina scoperta artificiale dove fare sci d’acqua, una lunga pista ciclabile dove andare in bici o correre. Ci sono poi zone di ristoro con café e ristoranti e anche una food court enorme dove andare a mangiare cibo super local. Attenzione però, la spiaggia non è poi così pulita come il resto della città e nemmeno l’acqua! Io non mi farei mai il bagno lì. Però è un posto molto carino per trascorrere del tempo piacevole fuori dal centro di Singapore.
Come ultima tappa vi parlo di SENTOSA, chiamata da loro “the state of fun”, un’isola completamente artificiale convertita da fortezza a parco giochi raggiungibile via MRT, macchina o anche a piedi. A Sentosa si può andare al mare (ma nemmeno qui vi consiglio di farvi il bagno, perché le acque sono molto inquinate a causa del transito delle navi cargo poco più in là), ci sono gli Universal Studios (ma non sono niente di che e sono molto piccoli, soprattutto se siete stati a quelli a Osaka o a Los Angeles), ci sono vari resort, ristoranti, uno yacht club e un quartiere residenziale molto posh. Un landmark da non perdere è la mega statua del Melion con la scritta Sentosa a Imbiah Station.
Singapore è un turbinio di modernità, tradizione, ottimo cibo, attività, vegetazione il tutto a misura d’uomo! Chi passa per l’Asia senza fare un salto a Singapore non sa cosa si perde!
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